La Boda. 婚礼

¿Recuerdan que les comenté que en Shanghai hay que esperar lo inesperado? Pues ayer sabado estaba plácidamente reponiéndome de la noche anterior, cuando de repente me llama Lilian, uno de mis posibles clientes en la venta de café, para invitarme a una boda, ¡Una boda china!. Aunque tenía otros compromisos, los cancelé pues aquello era una oportunidad única para conocer otro aspecto de la vida en este país, por no hablar de que sería el tema del nuevo post de este blog. En esta foto estamos Lilian (ese es su english name, desde luego tiene otro nombre chino), los novios y yo.



Me llamó mucho la atención la simbiosis entre elementos importados de Occidente y tradiciones chinas. Como inivtado, uno al llegar debe registrarse en el libro rojo y escribir su nombre en tinta dorada. Yo, naturalmente, puse los dos: 常钦功 Chang Qin Gong y Guillermo。



Dado que no hay ritos en un templo religioso, toda la boda transcurre en la fiesta. Por lo que me contó Lilian parece que hay un evento previo, en el cual el novio va a buscar a la novia para llevarla a la nueva casa, pero los amigos de ésta no deben permitir que ella entre a la casa antes de la boda. Luego el novio debe cantar y decir proqué quiere a la novia. Finalmente, el novio ofrece té a los suegros y tan tan, ya están listos para unir sus vidas hasta que la muerte o el divorcio los separe. A diferencia de Méxco, aqui no se acostumbra que el Juez vaya a la ceremonia, de manera que la boda civil no suele coincidir con la fiesta. Entonces, a falta de juez o sacerdote, el evento es conducido por la "anfitriona", la cual es una persona cuyo trabajo consiste precisamente en dirigir la ceremonia de boda.



A grandes rasgos la boda es igual que en todas partes, son ciertos detalles donde se percibe una diferencia, por ejemplo, en que había muchos inivtados que no llevaban ropa "de vestir" (como si la ropa que no es elegante no vistiera, pero bueno, saben a lo que me refiero). Otra diferencia es el horario, nos citaron a las 17:00 y para las 22:00 ya casi todo mundo se había ido. En México generalmente las bodas son de noche, o una que otra a medio día, pero nunca en la tarde.





Además, vale la pena señalar que la novia tiene cambios de ropa: primero empieza con el típico atuendo blanco, luego un vestido tipo "de noche" (en este caso es el que se muestra en la foto donde sale la anfitriona de la boda) y termina con uno tradicional chino, adivinen de qué color... Esta foto es de cuando la novia cantó un poco para los invitados... Los chinos adoran cantar, no en vano su idioma es "cantado", para ellos entonar unas notas es tan importante como para los occidentales brindar.



Muchos chinos, al igual que los japoneses, tienen una marcada debilidad por todo lo que en slang mexicano describiríamos como "cursi", a lo largo de la boda hubo unas diapositivas mostrando fotos de los novios de niños, poemas de amor, fotos con motivos amorosos y demás detallitos que caracterizan a este aspecto de la inconfundible escencia china/asiática.



Me imagino que algo que de igual manera querrán saber es qué sirvieron de comer... dejemos que las imágenes hablen

Esto es "lengua de pato"



El cangrejo y una pierna de cerdo, ésta última simplemente exquisita.




Nótese la dicotomía del postre: pastel occidental y sirope con tapioca típico de China



En general la comida fue muy buena, hubo más de una veintena de platillos distintos, todos y cada uno los probé. Además de lo que ya les mostré, les puedo mencionar: ancas de rana picantes, pescado a la sal, sopa de tofu, rabo de cerdo glaseado, ensalda, champiñones en muchas presentaciones, como 4 varedades de pescado, arroz pegajoso, costillitas a la pimienta negra, ostiones a la vinagreta, camarones al vapor, tripa, pato, toda clase de verduras... uuff!! todo un banquete. ¡Ah! y casí lo olvido, otra de las novedades fue que hay una mesa específica para los solteros, misma donde me fue asignado el asiento:



Para concluir el post les propongo un jueguito... adivinen la edad de dos asistentes de la boda (la respuesta esta al final)

Señora No. 1:


Señora No. 2


.
..
...
....
.....
......
.......
........
.........
..........
...........
............
.............
..............
...............
................
.................
..................
...................
....................

Señora 1.- 72 años

Señora 2.- 80 años

¿Apoco no son bien traga años los chinos? Asi que todos a tomar té verde, agua caliente y a comer con palillos y salsa de soya, jejejeje.

Björk 比約克

Como ya lo he mencionado, vivir en una ciudad grande tiene muchas ventajas; por ejemplo que cantantes de calidad mundial vengan a ofrecer un concierto. Es que si ser artista fuera pecado, Björk con toda certeza se fundiría en el infierno. La singular islandesa posee un talento sobresaliente, y ojo, cuando hablo de “artista”, me refiero a alguien que lo es en toda la extensión de la palabra; no como esos fantoches del TVyNovelas a quienes también llaman así sólo por cantar con playback o mostrar su cuerpo.





A la esperada cita en el Shanghai International Gymnastics Center acudimos Valentina, Stephanie, Felipe y yo (italiana, estadounidense y gallego). Ahí nos encontrabamos esperando a que empezara el concierto, esquivando a millones de revendedores, y dándonos el lujo de beber un poco de vino que llevábamos en una anforita. Gran parte de la comunidad shanghainesa de expats estaba presente.

Aunque compramos los asientos en la taquilla oficial, una vez adentro no había nadie que nos diera razón de cómo llegar a nuestros lugares. En lo que estábamos buscándolos, de pronto se apagaron las luces y se empezaron a oír unas percusiones… era Earth Intruders, la primera canción de Volta, el último disco... ¡el show estaba empezando! Lo de menos era preocuparse si estabamos en un asiento o incluso en pasillo; estando en China y con Björk en pleno performance no puedes fijarte en pequeñeces como el número de tu asiento al rededor de varios ideogramas, o la confusa organización del estadio chino.



Al principio el público estaba un tanto apaciguado, pero Björk se encargó de revertir esa situación. Hubo uno que otro indigente que no estaba muy prendido, principalmente locales... el ambiente en el concierto fue mágico, o por lo menos para mí ciertamente lo fue. Cada canción creaba una atmósfera distinta a la anterior, el performance era de primer nivel. La fuerza de Björk en el escenario se potenciaba por una majestuosa combinación de sonidos y efectos visuales. Además, tratándose de China... guess what? ¡puedes meter tu camará fotográfica con todo y telefoto! Ahora sí que como dirían los de mastercard, Nikon D70: unos cuantos euros, entrada al concierto: otros cuantos yuanes, tomarle hasta el cansancio todas las fotos que quieras a Björk, no tiene precio.



Cantó varios temas del disco nuevo, también otras fundamentales como “Isobel”, “Hyperballad”, “Bachelorette” o “Army of Me”, en particular ésta última fue excelente, toda la gente prendió mucho y el concepto visual manejado fue impactante. De verdad que el concierto fue exquisito en todos los sentidos, aunque eso sí, duró menos de dos horas. Faltaron canciones como “Venus as a Boy”, “Big Time Sensuality” o alguna de la banda sonora de “Dancer in the Dark”; sin duda una de las mejores películas en casi un siglo de cine. Pero bueno, tampoco se puede tener todo en esta vida. Y si hubiera cantado esas, seguro que enotnces habría otras que mencionaría porque no las hubiese cantado.



No dudo que el concierto de Björk al aire libre, en un cañón a las afueras de Guadalajara, haya sido espectacular e irrepetible. Pero el que yo vi el pasado 2 de Marzo también lo fue, pues tuvo un final más que estremecedor. Resulta que Björk tiene una canción que se llama “Declare Independence”, donde entre otras cosas se dicen frases como “haz tu propia moneda, protege tu idioma”, “Malditos colonizadores, ignora su mandato y abre los ojos”, “con una bandera y una trompeta ve a tu montaña más alta, y ondea tu bandera”.



Entonces, al final de la canción dijo “Tibet, Tibet”…
Cosa que para quien está al tanto de la situación actual es realmente impresionante, hay que ser valiente, y mucho; presentarte en un escenario de la República Popular China y hacer ese tipo de declaraciones puede acarrear problemas. En su momento hasta se me fue la mente imaginando que en una de esas bajaba del techo en cuerdas la policía secreta china… jajaja, creo que exageré un poco con esto último, pero el punto es que darle ese matiz político a la clausura del concierto fue verdaderamente especial. Björk tiene una opinión sobre diversos asuntos y no titubea en manifestarla, eso es autenticidad.



El concierto fue tan intenso que una vez terminado nos quedamos un poco más, sentados y viendo a la gente pasar. De izquierda a derecha somos Steph, La Vale, Felipe y su servilleta.



Nótese lo acertado de mi outfit, básicamente en la cabeza, gracias a que alguien se acordó de mi cuando fue a Reykjavik :)

El día de las linternas . 元宵节。

El día de las linternas, o las lámparas, indica el final del Festival de la Primavera y ocurre en la primera Luna llena del año que inicia. En chino se le llama yuánxiāojié, 元宵节。 Hay diversas teorías acerca del origen de esta festividad, pero en resumidas cuentas todas coinciden en buscar el agrado de los dioses para tener buena fortuna, y desde luego un buen motivo para celebrar y reunirse con la gente querida.



Tratándose de Shanghai, el mejor lugar para la ocasión es la ciudad antigua, en torno al Jardín Yuyuan, donde alguna vez existió lo que era propiamente la ciudad china cuando Shanghai era una concesión internacional. Lo que alguna vez fue la muralla que rodeaba la ciudad ahora se ha convertido en una avenida circular, que lleva los nombres Renmin Lu y Zhonghua Lu. (Lu es calle en chino). Frente al Jardín Yuyuan están lo que antes eran los fumaderos de opio y ahora se ha convertido en el mercado de souvenirs y chinerías por excelencia. Esta es una panorámica nocturna que tomé desde uno de los tantos rascacielos shanghaineses.



Las linternas colgadas por todas partes son muy vistosas, además hay un desfile y decoraciones por todas partes. En realidad, lo bonito del asunto es simplemente ver a la inmensa cantidad de personas reunidas en un mismo lugar, las callejuelas de la ciudad antigua se ponen a tope y parecen ríos de torrente humano. Además de las correspondientes linternas, destacan los adornos que brillan en la obscuridad, como lentes, cuernos de diablito u orejas de Mickey Mouse, hablando de ratas.



Esta niña fue uno de los personajes más interesantes de aquella noche, junto con sus hermanas vendía los cuernitos rojos de año nuevo... A mi se me hizo raro que fueran 3 hermanas con aquello de que en China solo se permite tener un hijo, pero bueno, lo mejor fue que le pude hacer un par de fotos bastante interesantes. Esa niña era totalmente extrovertida y se comportaba como si fuera de las que salen en la televisión; insisto, todo un personaje.





" Si la Luna fuera de queso... este ratonsote se la comería..."



Con el final del Año Nuevo Lunar termina también el mayor ciclo de movimientos migratorios a nivel mundial. Cada Festival de la Primavera millones de chinos abandonan las ciudades grandes por unos días para regresar a sus pueblos natales o visitar familiares. En Shanghai hay gran cantidad de gente proveniente de las provincias vecinas, es decir Jiangsu, Zhejiang o Anhui, pero también de otras regiones mucho más remotas.



Al no haber una institución religiosa preponderante que determine una fecha en especial para celebrar, el Año Nuevo Lunar se vuelve el evento más relevante de todos. En otras palabras, es como si en China juntaran Navidad y Año Nuevo en un mismo acontecimiento. De hecho, el equivalente chino del “regalo de navidad” podría considerarse el hóng bào 红包 , o sea, sobre rojo, y en el que se deposita cierta cantidad de yuanes.





¿Hambrecita? aquí la Seño les sirve un apetitoso caldo...

El año de la Rata. 老鼠的年。

Primero que nada, Feliz año nuevo a todos ustedes, tanto de 2008 como del Año de la Rata. Sé que estamos a inicios de Marzo, pero bueno, sin darle tanta importancia a la ligera anacronía les presento este blog sobre una de las festividades más importantes a nivel mundial, pues no es solo en este país sino en toda Asia Oriental y, desde luego, los Barrios Chinos, incluido el de la Ciudad de México.



A este evento también se le conoce como Festival de la Primavera, es decir 春节 Chunjié, y el año que empieza es el 4645, aunque otros argumentan que es el 4705. Entonces, durante los días del Festival de Primavera, las calles chinas se convierten en una orgía de cohetes, tronadores, pirotécnicos y fuegos artificiales. En mi gran ingenuidad, llegué a pensar que el show de new year's fireworks en Las Vegas era impresionante, pero nada que ver, aquí sí que es la locura. En tal caso, lo más cercano que habría en México es la navidad en Villahermosa, para muchos tabasqueños los cohetes son tan importantes como el pavo, el pino y juntar a la familia. Así se veía cualquier calle con los restos de pirotécnicos:



De igual manera, el rojo se vuelve el color omnipresente; lámparas, nudos, peces, tiras y toda clase de adornos rojos cubren paredes, puertas y fachadas por igual. Según la tradición, los fuegos artificiales y el color rojo ahuyentan a los malos espíritus, detalle muy importante a tomar en cuenta durante el Año Nuevo Lunar. El origen de esta creencia es ancestral, hace miles de años pensaban que había un monstruo que atacaba por estas fechas. Otro de los íconos de la celebración es el pez, porque su ideograma es homófono del de “abundancia”.





Si bien los chinos normalmente usan el calendario gregoriano, para ellos el 31 de diciembre es tan relevante como el 31 de marzo o el 8 de octubre. Aquí EL año nuevo es en el Festival de la Primavera, que ocurre entre mediados de enero y febrero, en función a la segunda Luna Nueva después del solsticio de invierno en el hemisferio norte. Por eso es que cada año cambia la fecha de este evento.

Vale la pena mencionar que con la rata, al igual que con el cerdo, tenemos un animal que en la cultura occidental es visto con acepciones negativas y que probablemente no sería electo para representar un signo zodiacal. No obstante, cuenta la leyenda que cuando Buda llamó a los animales para organizar el ciclo, la rata fue el primero en acudir, por eso es que con éste, inicia otra vez el ciclo de 12 animales que en 2019 terminará con el próximo Año del Cerdo. Esta imagen es a la entrada de mi edificio, si ponen atención verán un poco mi reflejo en la foto.



Además, no todas las ratas son mal vistas en Occidente… El año pasado abrió sus puertas el Disneylandia de Hong Kong, con lo cual, que este sea el año de su emblemática mascota viene como anillo al dedo para hacer la publicidad. Y hablando del ratón Miguelito, justamente esta semana leí que las autoridades municipales han presentado el proyecto para la construcción de un Disneylandia en Pudong. Según dicen, Disney no lo ha confirmado, pero ha comentado lo conveniente que sería ya tener otro Magic Kingdom para el tiempo de la EXPO 2010. A mi me suena a que China va a empatar a EE UU en número de ciudades sede de un parque Disney.